蛋氨酸、胆碱、甜菜碱三者之间是否具有可“替代性"?
答：蛋氨酸、胆碱、甜菜碱是三种不同的化学物质，它们之间具有共性，又具有各自的特殊性。就其共性，它们之间有可替代的一面；就其个陛，则是不可替代的，甜菜碱的相对甲基含量是50％，是氯化胆碱的213倍，是蛋氨酸的3．4倍。(1)对动物的生理作用不同：
①蛋氨酸：它是构成蛋白质的基本单位之一，是必需氨基酸中含硫的氨基酸，它参与体内甲基的转移及磷的代谢和肾上腺素、胆碱和肌酸的合成，是合成蛋白质和胱氨酸的原料，是甲基供体：在动物体内有百种以上的甲基化过程都需要蛋氨酸参与。
②胆碱：是体内合成磷脂、卵磷脂的重要物质，乙酰胆碱的前体。它在调整体内脂肪代谢，防止脂肪肝，保证体细胞的正常生命活动，促进软骨正常发育，以及神经系统的正常运行等方面起着重要作用：能在胆碱氧化酶的作用下，经二次氧化作用，转化为甜菜碱，参与蛋氨酸～半胱氨酸的循环传递甲基活动，即胆碱(氧化)甜菜碱，这个过程是不可逆的。所以，胆碱是动物体内不可缺少的营养物质，虽然大部分动物可以自身合成，但常不能满足自身需要，尤其是幼龄动物，因此，应注意外源补加。
③甜菜碱：属维生素类似物，有其特殊的生理功能，主要靠体内胆碱转化，不足部分可以外源添加。它可以调节肾细胞的水分渗出，提高钠、钾泵的功能，调节体内渗透压。在水产养殖方面可做诱食剂。特别在动物体内，它是胆碱经二次氧化作用的产物，是胆碱参与甲基代谢的中介：值得特别提出的是：甜菜碱分子结构虽有三个甲基，但在甲基化反应过程中，只能提供一个甲基，其它部分则经过氧化，最终转化为甘氨酸：所以，这一过程只是循环传递甲基的过程，而不是蛋氨酸的合成途径。
(2)三种物质的共性：
它们都参与动物体内的甲基代谢活动，是甲基的直接或间接供体。
①甜菜碱与蛋氢酸的甲基代谢过程不是以甲基数量为基数的数学计算关系。因为，动物体内的生化过程仍有许多未知因素，尚待研究。
②甜菜碱在甲基传递过程中，只是蛋氨酸～半胱氨酸循环甲基的供体，只有在蛋氨酸满足动物基本需要后，才具有节约蛋氨酸的功效。
③胆碱～甜菜碱的转化过程是不可逆的，因此，当胆碱不能满足动物体内的代谢需要时，甜菜碱对胆碱量的不足是无济于事的。
(3)甜菜碱、胆碱、蛋氨酸三者可代“替代”的机理：
①蛋氨酸：在动物体内的合成是靠胆碱提供甲基，而胆碱本身不起甲基供体作用：胆碱必须在线粒体内氧化成甜菜碱才能发挥甲基供体的作用，而甜菜碱则再不能还原为胆碱。
②甜菜碱：可将甲基转移给高半胱氨酸合成蛋氨酸，高半胱氨酸由蛋氨酸在体内代谢产生，天然蛋白质中几乎不含这种氨基酸，新生的高半胱氨酸可进一步接受转化而来的甲基。在上述这一循环过程中，并没有新生的蛋氨酸分子．在这一循环过程中，蛋氨酸只是简单地如果胆碱或甜菜碱供应不足，转甲基循环受到抑制，因为没有足够的甲基转移给高半胱氨酸用于蛋氨酸的合成。因此甲基将不得不由日粮中不能再生的蛋氨酸提供，从而使蛋白质的合成削弱，蛋氨酸的利用率下降。
③胆碱：需转化为甜菜碱才能发挥甲基供体作用，而甜菜碱哭不能还原为胆碱。有试验显示，甜菜碱作为动物体内普通存在的中间代谢物，是由胆碱在肝脏黄素蛋白酶氧化下形成的，此反应需VB舱的参与，同时容易被镍、钴、铁盐抑制，在核黄豢缺乏及有球虫的存在时也会使反应受到抑制，影响胆碱效能的发挥：甜菜碱直接使用就减少了南胆碱转化为甜菜碱的氧化过程，所以直接使用甜菜碱将更有效。从转化甲基循环的生化路径可以看出，胆碱作甲基供佳日韭披建变成甜菜硪。但甜菜碱再丕能还蹉成胆碱，甜菜碱起丕到胆碱其它功能的侔用。如一果蛋氨酸供应过量而又缺乏胆碱和甜菜碱，那么大量的高半胱氨酸在体内积蓄，会产生胫骨软骨发育不良和动脉粥样硬化等症。这就解释了日粮中为什么要有足够的胆碱和甜菜碱来满足对不稳定甲基的需要。在实际生产中，甜菜碱盐酸盐与纯甜菜碱具有相同的功效+在使用中可按含量折算添加量，用甜菜碱盐酸盐需要考虑饲料中氯离子的含量升高带来的电解质平衡问题。
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